Ralf Schumacher estime que les trajectoires plus fluides et plus calmes de la Ferrari, observées lors des essais de Bahreïn, pourraient offrir à l'équipe un avantage significatif en termes de maniabilité et d'usure des pneus à l'approche de la saison 2026 de Formule 1.
Ralf Schumacher a identifié ce qui pourrait être un « énorme avantage » pour la Ferrari lors de la prochaine saison de Formule 1 en 2026.
Alors que les équipes profitent au maximum des essais de pré-saison à Bahreïn avant le Grand Prix d'Australie, qui ouvrira la saison du 6 au 8 mars, Schumacher a remarqué une différence notable dans la façon dont les voitures Ferrari parvenaient à prendre les virages par rapport à leurs rivales.
« Oui, ça a l'air propre, et la Ferrari est nettement plus calme », a déclaré l'ancien pilote sur le podcast Backstage Boxengasse. « Tous les autres ont ce genre de ratés lors des accélérations en sortie de virage. Cela semble assez étrange lorsque ce système de récupération d'énergie entre en jeu. »
« Avec la Ferrari, le son est beaucoup plus doux. Quelque chose a clairement été fait différemment là-bas. Et bien sûr, si le pilote n'a pas à rétrograder autant, la voiture évite également certains des problèmes d'équilibre que d'autres ont rencontrés. »
« C'était visible en piste : soit ils élargissent dans le virage – ce qui signifie que la roue avant se bloque – soit l'arrière se bloque brièvement, ce qui entraîne un survirage si le pilote choisit un rapport trop bas, ou dans certains cas trop élevé. Ce n'est donc pas facile du tout. »
« Et si la Ferrari peut simplement rouler proprement dans le virage, c'est un énorme avantage. Tout d'abord en termes de maniabilité, mais aussi pour les pneus, car ils ont moins à travailler. »
Les deux pilotes Ferrari, Lewis Hamilton et Charles Leclerc, se sont montrés positifs quant aux essais jusqu'à présent. Le premier jour des essais de la deuxième semaine à Bahreïn, Leclerc a effectué 70 tours le matin avant qu'Hamilton n'en fasse 47 l'après-midi.
« Nous avons suivi notre programme le matin sans aucun problème », a déclaré le pilote monégasque. « Pour l'instant, il est très difficile de tirer des conclusions sur les performances et nous ne nous concentrons pas là-dessus. Nous avons effectué de nombreux tours, ce qui est positif, et nous continuerons à pousser dans la bonne direction. »
Hamilton a ajouté après son relais : « C'était une journée solide, car nous avons réussi à effectuer un bon nombre de tours, ce qui est positif. Nous avons eu un petit problème pendant ma session, mais l'équipe a fait un excellent travail pour me remettre en piste et faire de longs relais. »