McLaren liefert weitere Details zum kostspieligen Doppelausfall beim GP von Las Vegas.

Das britische Team betonte durch Teamchef Andrea Stella, dass das übermäßige Aufschaukeln während des Rennens dazu führte, dass der Gleitblock zu oft und zu aggressiv über die Strecke schleifte, was letztendlich zur unvermeidlichen Disqualifikation wegen Überschreitung des maximal zulässigen Verschleißes von 9 mm führte.

„Die konkrete Ursache für diese Situation war das unerwartete Auftreten von starkem Aufschaukeln des Fahrzeugs, wodurch große vertikale Schwingungen hervorgerufen wurden“, sagte Stella.

„Das Ausmaß des Aufschaukelns wurde durch die Bedingungen, unter denen das Auto während des Rennens fuhr, noch verstärkt und war weder aufgrund unserer Trainingserfahrungen noch aufgrund der Prognosen zum Betriebsfenster des Autos im Rennen vorhersehbar. “

Stella erklärte, er sei von dem Geschehenen überrascht gewesen, da er davon überzeugt gewesen sei, dass das Team mit der Fahrhöhe keine übermäßigen Risiken eingegangen sei, doch das „unerwartete Einsetzen der großen vertikalen Schwingungen“ habe sich als fatal erwiesen.

„Aufgrund der im Training gesammelten Daten glauben wir nicht, dass wir hinsichtlich der Fahrzeughöhe übermäßige Risiken eingegangen sind. Im Vergleich zum Training haben wir für Qualifying und Rennen zudem einen Sicherheitsspielraum hinsichtlich der Bodenfreiheit geschaffen. Dieser Sicherheitsspielraum wurde jedoch durch das unerwartete Auftreten starker vertikaler Schwingungen zunichtegemacht, wodurch das Fahrzeug den Boden berührte.“

Der Italiener fügte außerdem hinzu, dass selbst die umfangreichen Anweisungen zum Lift-and-Coast, die Norris in der Schlussphase des Rennens gegeben wurden, nicht ausreichten, um das Problem zu beheben, und sich zeitweise sogar als kontraproduktiv erwiesen.

„Das Aufschaukeln des Wagens während des Rennens war ebenfalls schwer zu beheben, da selbst eine Geschwindigkeitsreduzierung – eine Maßnahme, die theoretisch die Bodenfreiheit erhöhen sollte – nur auf einigen Streckenabschnitten wirksam war, auf anderen jedoch kontraproduktiv wirkte.“

Auf die Frage, ob sich an der Vorgehensweise des Teams im Umgang mit den beiden Fahrern etwas ändern würde, nachdem Max Verstappen sich – auch dank der Disqualifikationen von McLaren – wieder ins Titelrennen zurückgekämpft hat, bekräftigte Stella, dass der Ansatz des Teams bis zum Ende der Saison unverändert bleiben werde.

„Vergessen wir nicht: Hätte uns jemand zu Saisonbeginn gesagt, dass wir uns zwei Rennen vor Schluss in dieser Situation wiederfinden würden, hätten wir sofort unterschrieben! Jetzt kämpfen wir selbstbewusst und im Bewusstsein unserer Stärke um die doppelte Weltmeisterschaft.“

Zunächst wurde der übermäßige Verschleiß der Gleitblöcke mit einem Gerücht in Verbindung gebracht, das nach dem Großen Preis von Brasilien aufkam. Demnach hätten einige namentlich nicht genannte Teams Gleitblöcke aus Titan montiert, um den Verschleiß der Unterbodenverkleidung zu minimieren. Diese Blöcke sollten es dem Auto angeblich ermöglichen, durch Wärmeausdehnung so nah wie möglich am Asphalt zu fahren, ohne sich zu schnell abzunutzen.

Diese Theorie erwies sich jedoch schnell als falsch. Die eigentlichen Probleme traten bereits am Wochenende in Las Vegas auf, insbesondere in den Trainingssitzungen, wo die Bedingungen und das Setup stillschweigend die Grundlage für McLarens spätere Disqualifikation schufen.

Folgendes führte aus technischer Sicht zur Disqualifikation.